Quantifiers
Los cuantificadores son palabras que son usadas antes de un sustantivo para indicar la cantidad del mismo sustantivo. Son pocos los cuantificadores que pueden describir cantidades precisas:
Por ejemplo:
All: todos
Both: ambos
No: ninguna
Pero la mayoría, sin embargo, sólo nos ofrece cantidades vagas:
Any: algun/alguna/algunos/algunas/ninguno/ninguna
Some: algo/algunos/algunas
Several: varios/varias
Many: muchos/muchas/cuantas/cuantos
Much: mucho/mucha/cuanta/cuanto
Few: poco/poca
Little: poco/poca
A lot of: muchos/un montón de
Both: ambos
Most: la mayoría/más
All: todo/toda/todos/todas
Either: cualquiera/o/ya sea
Every: cada/todo
Neither: ni/ninguno
Tratemos de separar todos estos cuantificadores para tener una perspectiva más general. La manera de separarlos será clasificarlos entre ''contables'' e ''incontables'':
Quantifiers
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Countable
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Uncountable
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Countable and uncountable
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Any
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O
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Some
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O
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Several
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O
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Many
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O
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Much
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O
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Few
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O
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Little
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O
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A lot of
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O
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Both
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O
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Most
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O
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All
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O
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Either
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O
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Every
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O
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Casos de contables e incontables
Muchos de los cuantificadores son contables y a la vez incontables. Veamos cada uno de ellos:
Usos de any:
El significado de any dependerá básicamente de la oración que se esté conformando, además del sentido que se le quiera dar. Una muestra de esto es que si ''any'' va precedido de una negación, el cuantificador pasará a significar ''ninguno/ninguna'', mientras que si es hablado en forma interrogativa significará ''alguno/alguna/algunos/algunas''
Por ejemplo:
I don't have any apples
No tengo ninguna manzana
Do you have any apples?
Tienes alguna manzana?
Nunca usaremos ''any'' en frases afirmativas, sólo en frases negativas e interrogativas.
Usos de some:
Se usa para sustantivos contables plurales e incontables, pero no para sustantivos contables singulares.
Por ejemplo:
I have some apples
Tengo algunas manzanas
I have some milk
Tengo algo de leche.
Do you have some apples?
Tienes algunas manzanas?
Se puede usar tanto en frases afirmativas como interrogativas, pero no para frases negativas. Some y Any pueden sustituirse en sus partes interrogativas.
Usos de a lot of:
Tiene una connotación informal y se puede usar en sustantivos tanto contables como incontables:
Por ejemplo:
I have a lot of apples
Tengo un montón de manzanas
I have a lot of milk
Tengo un montón de leche
I don´t have a lot of milk
No tengo un montón de leche
Esta puede usarse tanto en frases afirmativas como negativas en una oración.
Usos de Several:
Several es una palabra que solamente se ocupa con sustantivos contables.
Por ejemplo:
We received several packages
Recibimos varios paquetes
We don't receive several packages
No recibimos varios paquetes
Do we receive several packages?
¿Recibimos varios paquetes?
Esta palabra se puede usar en las tres expresiones; afirmativa, negativa e interrogativa.
Otros aspecto a tener en cuenta con Several es que esta palabra la usamos para cosas generales sin la preposición ''of'', pero cuando las cosas son específicas necesitamos usar ''of''.
Por ejemplo:
We received several of the packages you'd sent.
Recibimos varios de los paquetes que habías enviado
Sin embargo, cuando Several es precedido de ''both'' no es necesario escribir ''of''.
Usos de many:
Esta palabra la usamos sobre todo cuando queremos expresar cantidad contable.
Por ejemplo:
There are many apples
Hay muchas manzanas
There are not many apples
No hay muchas manzanas
Are there many apples?
¿Hay muchas manzanas?
Por otro lado, cuando usamos many como pregunta su significado cambia totalmente:
Por ejemplo:
How many apples are there?
¿Cuántas manzanas hay ahí?
Cabe destacar que es algo raro ocupar ''many'' en oraciones afirmativas, así que recomiendo usarlas solo en condiciones negativas e interrogativas.
Usos de much:
Expresa la idea de cantidad pero sólo en sustantivos que expresen cantidad incontable.
Por ejemplo:
I have too much work
Tengo mucho que trabajar
I don't have much time
No tengo mucho tiempo
Al igual que many, much cambia su significado cuando se usa para hacer una pregunta.
Por ejemplo:
How much sugar do you want?
¿Cuánta azúcar quieres?
Esta es una diferencia crucial que se debe saber en inglés, sobre todo si se quiere comprar.
Usos de Few y little:
Quizás suene raro decir que los dos significan ''poco'' y es verdad, pero tienen sus diferencias. Few es un cuantificador contable mientras que little es un cuantificador incontable:
Por ejemplo:
I have few lemons
Tengo pocos limones
I have little money
Tengo poco dinero
Sin embargo, eso no es todo. Estos dos cuantificadores expresan un genero positivo y otro negativo.
Por ejemplo:
I have few lemons (tengo pocos limones, no me alcanza para hacer una ensalada)
I have a few lemons (tengo pocos limones, pero me alcanza para hacer una ensalada)
I have little money (tengo dinero pero no me alcanza para ir a la fiesta)
I have a little money (tengo dinero, pero me alcanza para ir a la fiesta)
Por lo tanto, cuando añadimos el artículo indefinido ''a'' a estos cuantificadores, el significado cambia de negativo a positivo. Aquí dejaré un cuadro:
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Uncountable
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Countable
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Negative
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Little
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Few
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Positive
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A Little
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A few
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Usos de both:
Dijimos que both significaba ambos y que al mismo tiempo tiene muchos significados en inglés, pero que en español obviamos cuando sabemos el contexto.
Por ejemplo:
Both people are right
Ambas personas están en lo correcto
They know both (of) my brothers
Ellos conocen a mis dos hermanos
We both take that schedule
Ambos tomamos ese horario
Como vemos, la preposición ''of'' es opcional en la oración.
Usos de most:
Most tiene muchos usos, pero aquí nos limitaremos a mostrar los que conciernen como cuantificador. Most puede usarse como un tipo de pronombre en algunas oraciones.
Por ejemplo:
Most of the volunteers are available
La mayoría de los voluntarios están disponibles
Usos de either y neither:
No podemos conocer either si no conocemos neither. Primero tenemos either que siempre viene acompañado de ''or''.
Por ejemplo:
We can either take that road or this one
Podemos tomar ya sea ese camino o este
También podemos usarlo para expresar la palabra ''cualquiera'' siempre y cuando se use la preposición ''of''
Por ejemplo:
Either of them are good for me
Cualquiera de ellos está bien para mi
Si either va precedido por una negación, entonces el significado se transforma en ''ni'' o ''tampoco''.
Por ejemplo:
A: I don't want to eat junk food
B: I don't want to either
A: No quiero comer comida chatarra
B: Yo no quiero tampoco.
I don't speak either Greek or Russian
Yo no hablo ni griego ni ruso
Ahora tenemos el cuantificador ''either'' que significa ''ninguno'' o ''ni'' según sea la oración. Además, a esto debemos agregar la expresión ''nor'' si queremos rechazar dos opciones.
Por ejemplo:
I don't like neither chinese food nor arabian food
No me gusta ni la comida china ni la comida árabe
También podemos usarla con la misma lógica de either y of.
Por ejemplo:
Neither of my brothers are studying
Ninguno de mis hermanos está estudiando
Con las respuestas no será necesario cambiar su significado como lo hacíamos con either, pero tampoco deberemos agregar otra negación.
Por ejemplo:
A: I don't want to eat junk food
B: Niether do I.
Como vemos, no es necesario agregar la negación, sólo pondremos Neither + pronombre + verbo auxiliar:
Neither do you
Neither does he
Neither does she
Neither does it
Neither do we
Neither do they
Por ejemplo:
I don't like it and neither does he
I don't like it and neither he does
Usos de every y all:
La diferencia entre estos dos cuantificadores es que ''every'' trata sobre totalidad individual de un grupo y ''all'' habla sobre la totalidad de un grupo.
Por ejemplo:
The test were sent to all students
La prueba fue enviada a todos los estudiantes
The test were sent to every student
La prueba fue enviada a cada estudiante
Every se enfoca en el grupo de manera individual, mientras que all al grupo entero.